세계 제1의 인구 대국 인도, 그곳 사람들의 기본 바탕이 되는 카스트제도의 계급 구성 및 과거와 현재에 대하여 알아보자.
1. 카스트제도 계급 구성
인도 카스트제도는 브라만(Brahmins), 샤트리아(Kshatriya), 바이샤(Vaishya), 수드라(Shudras) 및 불가촉천민 (Outcastes)으로 구성된 다섯 가지 주요 계급으로 사회를 나눕니다.
① 브라만 (Brahmins)
이 계급은 종교 지식과 학문을 담당했습니다.
예를 들어, 신성한 텍스트의 해석과 예배 의식을 수행하는 사람들이 속했습니다.
② 샤트리아 (Kshatriyas)
이 계급은 군사적인 역할과 통치자로서의 사회적 지위를 갖고 있었습니다.
왕족, 군사 지도자 및 통치자 등이 여기에 속했습니다.
③ 바이샤 (Vaishyas)
이 계급은 상업 및 비즈니스와 관련된 직업을 수행하며 경제적인 역할을 담당했습니다.
상인, 농부, 목동 등이 여기에 속합니다.
④ 수드라 (Shudras)
이 계급은 일손과 서비스 관련 직업을 맡았으며 낮은 사회적 지위를 가지고 있었습니다.
일용노동자나 청소부 등이 여기에 해당합니다.
⑤ 불가촉 천민 (Outcastes)
이 계급은 카스트 제도 내 최하위에 위치한 사람들로서 가장 낮은 사회적 지위와 제한된
기회를 가지고 있습니다.
2. 지금은?
현대 인도에서는 전문직과 교육의 발전으로 인해 개인의 능력과 재능에 따른 직업 선택의 폭이 넓어졌습니다.
그러나 아직까지 일부 지역에서는 카스트 제도에 의한 사회적 차별이 존재하며, 상위 계급들이 권력과 부가 있는 위치를 유지하고 있습니다.
3. 역차별이 있다고?
카스트제도는 종종 역차별을 초래하는 요소로 작용합니다.
상위 계급인 브라만들은 종교 지식과 학문 분야에서 주로 활동하며 대학교 교수, 신부 등의 직업을 선택할 수 있습니다.
그러나 현재 정부와 사회 단체들은 저소득층 및 하위 계급인 수드라들과 불가촉천민들에게 공무원 등 안정적인 일자리 기회를 확대하기 위한 프로그램을 추진하고 있습니다.
예를 들면, 양성 편견 없는 공개 경쟁 시험 제도 도입, 경제 및 교육 배경 검증 없는 공공 부문 채용 정책, 저소득 가정 자녀 대상 장학금 및 교육 기회 확대 등이 있습니다.
4. 마치며...
인도 카스트제도는 과거부터 현재까지 영향력을 유지해 왔으며 일정 부분에서는 역차별 문제를 야기하기도 합니다.
그러나 정부와 사회 단체들의 조치로 차별 감소와 포용을 위한 다양한 시스템 개혁 및 저소득계층과 최하위 계급에게 안정적인 일자리 기회가 확대되고 있습니다.
오늘은 인도 카스트제도에 대해서 간략히 알아보았습니다.
앞으로 '인도지식' 시리즈를 통하여 문명의 태동지, 축제와 문화의 나라라고 불리는 인도에 대해 조금씩 배워보자고요.